Os bebés e as crianças pequenas estão sempre dependentes do contacto humano, de se lhes falar, da atenção que lhes dá e da ternura com que recebem.
Os amplos processos de aprendizagens que se realizam nesta fase da vida, só podem ser accionados no calor seguro de uma relação harmoniosa entre pais, educadoras e crianças.

Por isso é muito importante:

• Habituação ao contacto e necessidades de contacto através da proximidade corporal, carícias sempre repetidas de olhar para ela, conversar com ela, bem como a sua integração no mundo das coisas.

• Educação da audição e da atenção através de sons barulhentos (vozes, campainhas, pandeiretas, etc.) que mais tarde virão em direcções diferentes, com alturas e sequências de sons diferentes. Estimulação da própria produção de ruídos (bater palmas, sons de roca, etc.)

• Educação da visão e da atenção através de estímulos luminosos e em movimento, através de objectos com formas simples e cores nítidas (bolas, rocas, etc.), para isso é conveniente limitarmo-nos a poucos objectos que mostraremos muitas vezes. Mais tarde poderemos acrescentar outros objectos mais pequenos, bem como imagens simples.

• Exercícios de movimentos bucais, sucção, lombar, mastigar (mais tarde, quando se dão alimentos sólidos) e igualmente fazer brincadeiras com sopro.

• Ensinar a apalpar, mexendo em vários objectos com a mão (ao principio será conduzida).

• Exercícios para a movimentação das mãos, com estimulação para agarrar, dar a mão, bater palmas, dizer adeus, bater à porta, atirar uma bola, fazer construções, chapinhar, atirar com coisas, fazer brincadeiras simples com os dedos, etc.

• Educação para a movimentação do corpo, levando os movimentos espontâneos a adaptarem-se a um dado ritmo com uma pandeireta cantando; rastejar, rebolar-se, endireitar-se, pôr-se em pé, andar de mão dada. A articulação da criança através dos exercícios de “ginástica” rítmica tem uma importância muito especial.

• Preparar a capacidade de comunicação da criança chamando-a pelo seu nome próprio, dizendo-lhe palavras ternas, dizendo o nome das pessoas e coisas e falando-lhe incansavelmente durante todas as actividades.

• Estímulo para fazer ritmos: em conjunto e para cantar sons e melodias. “Ensinar” a criança progressivamente a empregar palavras determinadas para exprimir os seus desejos, ao pedir determinado objecto, repetindo incansavelmente as palavras e tendo as reacções apropriadas.

• Habituar a criança a pouco e pouco a beber pelo seu copo e a comer com a colher.

• Habituar a criança a ter um determinado ritmo de vida.

• Fazer surgir e aprofundar estímulos emocionais, como alegria, confiança, bem-estar, etc. dando à criança possibilidade de fazer experiências, exteriorizando sentimentos, deixando-a participar e aprovando os seus esforços.

• Tudo o que se faça terá sempre que ser adaptado à maneira de ser da criança.

• Mostrar à criança como se faz, fazê-la colaborar e estimular a sua participação e iniciativa.

• Todas as capacidades adquiridas devem ser incansavelmente exercitadas e repetidas. Tudo o que queremos “ensinar” de novo deverá ser incorporado somente através de pequenos passos.

• Todas as “ordens” que se dão, bem como os estímulos de aprendizagem deverão ser simples, calmos mas enérgicos.

• É muito importante que a criança conheça e brinque com objectos que há em todas as casas (tigelas, colheres de pau, molas de roupa, botões, papéis, etc.).

• Além disto são necessários materiais como bolas, argolas para morder, bonecos de pano laváveis, cestinhos, bolsas, livros de imagens e mais da vida de todos os dias.

Hoje a sugestão é para os Educadores que se encontram a trabalhar em Berçario, são várias actividades possíveis para fazer com crianças dos 4 aos 18 meses:

• Colocar uma criança num cesto e empurrar;
• Estimular a criança a sentar-se, levantar-se e andar;
• Brincar com bolas;
• Estímulos visuais e auditivos (mobiles, sons, música, etc.);
• Cantar e mimar;
• Lenga-lengas
• Fantoches feitos com os próprios dedos;
• Amachucar papéis;
• Fazer sessões de movimento;
• Brincar e explorar blocos de espuma forrados;
• Colocar uma criança em cima de uma bola;
• Rolar sobre almofadas;
• Passear;
• Canções com gestos;
• Apresentação de figuras de cartão plastificado;
• Caixas de música (com garrafas de plástico e boiões de iogurte);
• Pacotes de bolacha vazios para amachucar;
• Garrafas de água com bolas coloridas lá dentro;
• Livros cartonados com imagens;
• Jogos de encaixe;
• Sentar á mesa;
• Introdução de comida sólida;
• Jogar ao “esconde esconde”;
• Fazer “cu-cu”;
• Brincar com balões;
• Imitar animais a nível vocal e de movimento;
• Caixotes de cartão para se meterem lá dentro;
• Caixas pequenas para porem coisas lá dentro;
• Jogo com bolas de pano, plástico e borracha;
• Audição de gravações;
• Bolas de sabão (feitas pelo Educador).

•  A vinda da criança para o Berçário deve ser preparada;
• A separação, apesar de necessária, é um processo doloroso tanto para a criança quanto para a mãe, mas é superada em relativamente pouco tempo;
• Devem-se procurar evitar grandes alterações durante esse período de adaptação: mudança de residência; retirada da chucha ou das fraldas; mudança das mobílias do quarto da criança; etc.;
• O facto da criança chorar na hora da separação é frequente e nem sempre significa que ela não queira ficar na escola;
• A ausência do choro não significa que a criança não sinta a separação. Não é necessário encarar esse facto com ansiedade, pode até ser um bom sinal;
• Sempre que possível, é benéfico que seja a mãe a entregar a criança à educadora, colocando-a no chão e incentivando-a a ficar na Instituição. Não é recomendável deixar a educadora com o encargo de retirar a criança do colo da mãe;
• Nunca saia “escondida” do seu filho. Despeça-se naturalmente.
• A sala do Berçário é um espaço que deve ser respeitado e a sua presença nela, além de dificultar a compreensão da separação, fará com que as outras crianças “reclamem” a presença das respectivas mães;
• Lembre-se que a equipa do Berçário trabalha com crianças em grupo, procurando distribuir a sua atenção pelos diferentes bebés;
•  Se os pais confiarem na Instituição e nos seus trabalhadores, sentirão segurança no momento da separação e, esse sentimento, será transmitido ao bebé, que suportará melhor a nova situação;
• O período de adaptação varia de criança para criança, é único e deverá ser respeitado;
• Poderão ocorrer algumas regressões de comportamento durante o período de adaptação, assim como alguns sintomas psicossomáticos (febre, vómitos etc.);
• Nesta fase, é comum verificar-se, por parte do bebé, uma ambivalência de sentimentos: o desejo de autonomia e a sua necessidade de protecção ocorrem simultaneamente.